Trent Reznor eut le génie de fusionner l’aspect mécanique et froid de l’Industriel avec les mélodies du Pop.

Ceux qui ont suivi Reznor dès ses débuts savent d’ailleurs combien il hérita de ses mentors d’alors, c’est-à-dire Ministry et les dieux canadiens de l’électronique expérimentale, Skinny Puppy. Mais l’orientation de NIN fut dès le départ davantage axée sur le grand public et vers un succès commercial supérieur à celui de ses inspirations premières. Reznor en a toujours été conscient, et il affirma à ce sujet que la vrai subversion ne se passe pas dans son salon… Il choqua la moralité bien-pensante de l’Amérique avec des textes axés sur la drogue, le sado-masochisme, et évidemment le sexe lubrique. Son premier album, Pretty Hate Machine, révèle bien ses préoccupations, et consiste en une succession de titres accrocheurs et accessibles à un large public.

Son succès fut cependant totalement éclipsé par le second album de la formation (suite au mini-album Broken), intitulé The Downward Spiral, qui constitua un succès énorme ainsi qu’une surprise totalement inattendue pour le mainstream, davantage habitué à des productions fabriquées de toutes pièces par des procédés marketing et aux manœuvres intéressées de l’industrie. L’album offrait en effet une succession de sonorités traumatiques, d’ambiances de folie et de maladie autant physique que mentale, et des thèmes portant sur une sexualité corrompue et désillusionnée. Ce qui explique peut-être pourquoi, en plus d’un public Alternatif et Électronique, Reznor attira aussi un certain auditoire Gothique.

The Fragile, un opus plus difficile d’approche à prime abord, ne parvint pas à démolir les plafonds atteints par son prédécesseur au point de vue des ventes, mais là n’était sans doute pas son but : bien que les postures de martyr et les discours d’apitoiement sur soi-même que Trent Reznor semble affectionner tout particulièrement ces dernières années ont depuis quelques moments des relents d’un masochisme aussi égocentrique que platement prétentieux (une autre Rock Star qui se prend pour un Jésus version Rock And Roll), il faut lui donner respect pour une intégrité jamais dénigrée au point de vue créatif, ce pourquoi nous lui rendons hommage à ce niveau. Mais est-ce que quelqu'un pourrait lui dire de cesser de sortir des dizaines d'albums de remixs, car j'en ai foutrement ma claque...

Albums recommandés : Pretty Hate Machine, The Downward Spiral, The Fragile.

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Rédigé par Annie Fournier