L’une des formations d’élite du courant Black Metal scandinave des années quatre-vingt-dix, Emperor donna lieu à bon nombre de vocations ; des centaines de groupes plagièrent Emperor sans vergogne au cours des années suivant la distribution de leur classique Into the Nightside Eclipse.

Au travers de cette œuvre magistrale se révéla un nouveau genre musical ; ce n’est qu’avec I.T.N.E. que se révélèrent toutes les possibilités de ce genre musical et sa future popularité, ainsi que sa transcendance de l’aspect « culte » du Black et son passage à un niveau supérieur à la vénération exclusivement Underground. Plusieurs problèmes freinèrent le développement du groupe (à titre indicatif, le batteur Faust fut emprisonné pour meurtre et le membre fondateur Samoth pour avoir incendié des églises), jusqu’à l’enregistrement du sublime Anthems to the Welkins at Dusk, suite auquel le groupe prit part à de nombreuses tournées qui cimentèrent sa position de meneur de la scène Black en général.

Malheureusement, un phénomène vit le jour vers la fin des années quatre-vingt-dix, qui mit fin au développement phénoménal du Black Metal : il devint loi pour tout groupe Black se respectant de payer hommage à ses racines Heavy et Thrash Metal, et en conséquence la majorité des groupes du genre devinrent des hybrides décevants de Death et de Black Metal.

Emperor n’échappa pas à cette tendance de la scène (les formations Black se comportent en réalité davantage tels des moutons que comme des loups…), et nous fûmes personnellement gravement déçus de l’album IX-Equilibrium, où l’aspect brut du Death prend le pas sur la magie mélodieuse et envoûtante du Black.

Albums recommandés : Into the Nightside Eclipse, Anthems to the Welkins at Dusk.

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Rédigé par Philippe Krull