Cradle of Filth a toujours eut un son d'inspiration Black, mais des textes et une esthétique d'une inspiration tout aussi Gothique que Metal.

Cet état de fait est en grande partie lié à sa popularité : les Filth apparaissent souvent dans des magasines s’adressant à un public Gothique ou même Alternatif, ce qui lui permit de toucher un plus large auditoire que les groupes se cantonnant à un groupuscule de puristes (comme Dark Throne, à titre d'exemple). C'est pourquoi certains manifestent une réticence avouée à classer le groupe comme Black Metal, ce qui selon nous révèle un snobisme qui se développa dans la scène, comme quoi il y aurait des vrais groupes Black (qualifiés de "True Black Metal" : Mayhem, Satyricon, etc.) et des "poseurs" profitant de la popularité du genre à des fins personnelles (Cradle of Filth, Dimmu Borgir, etc.).

Quoi qu'il en soit, les albums de Cradle bénéficient de claviers d'inspiration atmosphérique et classique et de chants féminins, afin d'agrémenter et de rendre son oeuvre plus variée, ce qui inspira (et même incita au plagiat pur et simple) de nombreux groupes de Metal extrême. C.O.F. fut l’un des tout premiers groupes de Black Metal, qu‘il pratiqua dès son premier album The Principle of Evil Made Flesh. La consécration vint avec Dusk and Her Embrace, un opus où l’influence Gothique et la tendance atmosphérique étaient plus palpables que précédemment. Ils sont, eux et leur alter ego Dimmu Borgir, les deux formations Black les plus populaires.

Albums recommandés : Dusk and Her Embrace, Cruelty and the Beast, Midian.

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Rédigé par Patrice Lamontiers