Dark Tranquillity est à classer au cœur du courant Death mélodique suédois qui prit naissance lors des années quatre-vingt-dix.

Tout comme ses confrères d’At the Gates et In Flames, Dark Tranquillity a toujours privilégié l’aspect mélodique de ses compositions au détriment de la dimension purement agressive du Death Metal. Ceci eut pour effet d’accentuer la part technique du jeu des musiciens, et donna lieu à des œuvres telles The Gallery, où l’on constate que les membres de la formation ont passé beaucoup de temps à pratiquer leurs instruments. Cet opus de D.T. partage cependant plusieurs particularités avec les sonorités développées par ses compatriotes suédois de Dissection, bien que ces derniers soient esthétiquement orientés davantage Black Metal.

Quoi qu’il en soit, Dark Tranquillity a apporté plusieurs changements à son style de composition au fil des années, transformation s’étant faite notamment sentir sur The Mind’s I, où le groupe a délaissé jusqu’à un certain point la dimension progressive et technique de ses pièces pour se diriger vers un mode d’expression simplifié. Certains imputent ce changement à une influence du Slaughter of the Soul d’At the Gates, chez qui on avait noté une évolution quasiment identique à ce moment (passage d’une orientation technique/progressive à un des riffs simplifiés sonnant plus Thrash).

Un autre moment charnière fut la production Projector, qui tenta de faire passer la formation dans une sphère musicale différente, notamment par l’utilisation intensive de chant « propre » (lire chanter au lieu de crier), et par des sonorités moins abrasives et plus accessibles. Certains considèrent cet album comme un succès, d’autres en tant qu’un échec. Les membres de Dark Tranquillity font peut-être bien eux-mêmes partie du second groupe, puisque l’album suivant, Haven, marqua un retour du chant rauque et des guitares plus lourdes et tranchantes. Les amateurs d’At the Gates (R.I.P.) et du Death mélodique suédois devraient porter l’oreille sur ce groupe de qualité.

Albums suggérés : The Gallery, The Mind’s I, Projector.

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Rédigé par Philippe Krull