D.R.I. a été l'un des tout premiers groupes à effectuer un croisement entre Hardcore pur et dur (Old School Hardcore) et Thrash Metal, ce qui en l'occurence donna naissance au genre Crossover.

En activité depuis 1982, on peut dire que D.R.I. fait office de survivant de la scène Hardcore. Au départ très Punk, le groupe de Spike Cassidy (guitare) et Kurt Brecht (chant) prit rapidement une tendance très Thrash, et développa jusqu'à un certain point le style Crossover, qui englobe des influences Metal et Hardcore dans un registre assez décapant. À l'époque des débuts de D.R.I., les formations oeuvrant au sein d'un genre similaire étaient très rares, mais disons que leurs premiers frères d'armes furent C.O.C., Crumbsuckers, Suicidal Tendencies et Agnostic Front.

Leur premier enregistrement, le Dirty Rotten EP, contenait 22 pièces et ne durait que 18 minutes. La qualité de l'instrumentation laisse quelque peu à désirer sur les premières productions du projet, mais ce n'est pas pour cette raison que l'on s'intéressait à eux de toute manière. Ils attirèrent bien vite l'attention avec un discours vulgaire et anarchiste, ainsi que par une image très Punk. Cette popularité leur permit de prendre part à la tournée Rock Against Reagan auprès des Dead Kennedy's. Plusieurs albums suivirent cette vague de succès, qui obtinrent un accueil favorable, tels le mini-album Violent Pacification, et le long-jeu Dealing With It.

C'est avec Crossover - au titre approprié - que D.R.I. prendra une tendance plus Metal, et les compositions adopteront incidemment des sonorités plus Thrash, seront plus longues, davantage lentes et plus complexes. Le phénomène du saut de scène*1 (stage diving) se développa beaucoup au coeur des spectacles de la formation, où des Metals, des Skinheads et des Punks s'adonnèrent très tôt au slam*2. L'album de D.R.I. qui obtint le plus de succès fut toutefois Four of a Kind, qui emprunta des sonorités encore plus influencées par le Metal que son prédécesseur. La production de bonne qualité aida également la cause du groupe, dont le vidéoclip pour la pièce Suit and Tie Guy se révéla très populaire.

C'est après cet album que les choses se gâtèrent quelque peu en ce qui concerne le projet. L'album suivant, Thrash Zone, fut encore davantage Metal (comme son nom le laissait suggérer), et D.R.I. semblait avoir oublié ses racines Punk/Hardcore. Il fut en conséquence moins bien accueilli que prévu, tout comme ses successeurs, Definition et Full Speed Ahead.

D.R.I. a quelque peu vieilli avec les années, mais demeure tout de même l'un des groupes de Hardcore qui resta le plus près de ses racines underground tout au long de sa carrière.

Albums recommandés : Violent Pacification, Dealing with it, Crossover, Four of a Kind

*1 N.D.L.R. : Acte consistant à - lors d'un spectacle Rock extrême - monter sur la scène et se jeter au sein du public.

*2 N.D.L.R. : Forme de danse mutante et grotesque présente dans les concerts des formations Metal et Punk les plus agressives, consistant à se bousculer réciproquement en se heurtant les uns aux autres au rythme rapide de la musique.

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Rédigé par Annie Fournier