Slayer représenta de tous temps la branche la plus Hardcore * du Thrash Metal.

Contrairement à un Mustaine (Megadeth) viré au Christianisme, un Anthrax porté sur des thèmes socio-humanistes, ou un Metallica devenu plus léger, Slayer demeura toujours dur et froid. Aux débuts de la formation, et ce au sein d’opus tels Show no Mercy ou Hell Awaits, les textes du guitariste Kerry King révélaient une fascination morbide pour le diable sous toutes ses formes, alors que bientôt se manifestèrent les fascinations militaristes de Jeff Hanneman. Slayer pourrait être décrit à son origine comme une mutation plus rapide et plus sérieuse de Venom, mais il faut ajouter qu’Hanneman et King ont rapidement constitué une équipe soudée et performante au niveau de la guitare. On sentit d’ailleurs tout au long de leur carrière une certaine rivalité entre les deux musiciens, leur volonté d’exceller créant une saine compétitivité. Cette chimie fut une des raisons expliquant la puissance de Reign in Blood, qui selon les experts du genre constitue l’ultime classique du Thrash, donnant lieu par sa férocité au développement ultérieur du mouvement Death Metal.

La stagnation ne freina jamais le groupe, qui refusa la concession et prit un pas courageux avec South of Heaven, album plus atmosphérique que son prédécesseur, et marquant un ralentissement au niveau du tempo. Seasons in the Abyss marqua une fois de plus un changement, alors que la composition devenait plus complexe et que le rythme général faisait état d’une accélération. Il contient également l’une des pièces les plus populaires du groupe, War Ensemble, qui constitue sous plusieurs points de vue une seconde version de son classique Angel of Death. Les dernières productions de la formation perpétuent la tradition de qualité que Slayer sut constamment forger tout au long de sa carrière, mais sont à nos yeux moins intéressantes que les créations du groupe à son apogée.

Albums recommandés : Hell Awaits, Reign in Blood, South of Heaven, Seasons in the Abyss.

* NDLR : Hardcore est utilisé ici dans le sens de « dur », « lourd », et non en tant que catégorie musicale, bien qu’en fait Slayer se réclama souvent - à tort ou à raison - de racines Hardcore.

Cliquez ici

Rédigé par Patrice Lamontiers