À ses débuts prometteurs, Exodus avait tout l’air d’être promis à un succès équivalent à celui des Big Four, c’est-à-dire Metallica, Megadeth, Slayer et Anthrax.

Kirk Hammet, le guitariste soliste de Metallica, a d’ailleurs déjà fait partie d’Exodus. Le groupe n’a toutefois jamais atteint une popularité équivalente à ses confrères américains. Plusieurs facteurs peuvent expliquer cette situation, notamment la qualité discutable des chanteurs de la formation, qui ne lui permit pas d’attirer les foules dans une proportion satisfaisante (sans le charisme souligné de James Hetfield, Dave Mustaine et Joey Beladonna, Metallica, Megadeth et Anthrax, respectivement, n’auraient pas obtenu un succès similaire). Il faut également mentionner que leurs pochettes d’albums furent toujours très mal choisies et que l’image du groupe, trop portée sur l’humour, ne rendit pas adéquatement la qualité de leur matériel.

Quoi qu’il en soit, la formation ne parvint jamais à retrouver l’effet produit par son premier album, Bonded by Blood, un classique du Thrash. Le chanteur Paul Baloff, bien qu’imparfait, avait une voix moins nasillarde et énervante que Steve Souza (qui chanta avec Testament à leurs débuts, alors qu'ils se nommaient encore The Legacy), son remplaçant sur le second opus d’Exodus, Pleasures of the Flesh. L’album le plus populaire de la formation est sans doute Fabulous Disaster, qui comprend le titre Toxic Waltz, leur unique hit significatif (et encore…).

Ayant signé un contrat avec la major Columbia pour l’album Impact is Imminent, on se serait attendu à ce que le groupe rencontre un plus grand succès, mais ce fut au contraire le début de la fin pour Exodus. Son successeur Force of Habit se révélant le chant de cygne de la formation, les ventes décevantes ne permettant pas d’établir un augure positif en ce qui concerne le futur du groupe. Exodus fut dissous pendant quelques années, puis reformé avec le chanteur original Paul Baloff, les membres affirmant se diriger vers le son des premiers moments du projet, mais il ne semble pas que quelque chose digne d’intérêt sera produit par cette attaque de nostalgie teintée d’anachronisme.

Albums suggérés : Bonded by Blood, Fabulous Disaster.

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Rédigé par Jean-Michel Ménard